Pourquoi dit-on ‘Amuser la galerie’ ?

Les  »galeries » étaient auparavant des allées couvertes d’où les spectateurs pouvaient observer les joueurs du jeu de paume. Celui-ci, très ancien, apparut en France au XVe siècle. Il s’agissait d’envoyer une balle d’étoupe avec la paume de la main. Ce n’est que sous le règne d’Henri IV qu’apparut la batte de bois, puis la raquette. La balle devait être envoyée sur le mur d’une grande salle le long de laquelle se trouvaient les galeries. Pour se faire remarquer et amuser les spectateurs dans la galerie, les participants agrémentaient leur jeu de pirouettes et autres sauts acrobatiques. On disait alors qu’ils  »amusaient la galerie ». Aujourd’hui et par extension, la  »galerie » désigne l’opinion publique.