Catherine n’est plus là. Il passe souvent à l’hôtel ou la Ténardier l’ignore. La soeur de Catherine a eu ordre de pas parler à Fred et ce sont que des indiscrétions de clients du bar qui lui donnent des nouvelles. Catherine serait en pénitence. De toute façon, elle ne reviendra jamais.
Son travail est toujours aussi riche en événements. Une nuit lors d’une marche, il s’est perdu dans une pinède avec la moitié de la section. Il n’a eu son salut que grâce à une fusée éclairante qui a renseigné l’aspirant de sa position. Il a alors exécuté la même punition pour lui que le lieutenant De M…. à Lure. Il a fait ouvrir le foyer et a payé une tournée générale.
Il a eu aussi une fronde de soldats contre lui à cause des nettoyages d’armes à rallonge. Sa hiérarchie a pris faits et cause pour lui et les meneurs ont été réprimandés mais non punis sur la demande de Fred.
Les soirs de liberté, il les passe en ville et ce soir là, il va au cirque. Le cirque AMAR a planté son chapiteau à Belfort. Il se rappelle que, tout petit son père le conduisait voir le cirque PINDER, ou une fois, il avait vu chanter Gloria Lasso, une grande vedette de l’époque. Il a toujours adoré le cirque et, ce soir là, il a pris la meilleure place au bord de la piste.
Les numéros vedettes de la soirées étaient l’homme canon et Annie Fratellini et son mari Pierre Etaix.
Quand Annie Fratellini est entrée en piste, il a été soulevé de bonheur. Le numéro consistait à rendre jaloux Pierre Etaix et pour ce faire elle scruta le public, le regard de Fred a croisé le regard d’Annie, elle a foncé sur lui. D’un souffle elle lui a dit « ne dites rien, ne bougez pas ». Elle l’a embrassée plusieurs fois sur la joue, ce qui a rendu furieux le mari. Enfin, ils se réconcilièrent sur la piste sous les applaudissements du public.
A la fin du spectacles, les spectateurs ont commencé à sortir du cirque et Fred eu la surprise de voir Annie venir l’embrasser sur la joue et lui dire »sans fard, cette fois ».
Adieu Annie, Fred sait que vous êtes au paradis des clowns avec vos parents, il pense souvent à vous et merci…pour la bise, la deuxième venait vraiment du coeur, à rendre amoureux un garçon comme Fred.
