La Simca 1000 roule sur elle même, dévale le talus et s’immobilise en bas près de la rivière. Les riverains alerté par le bruit accourent en criant. Fred a été protégé par son sac à dos qui a servi d’airbag. Il se retrouve à plat ventre au fond de la voiture sur la plancher. Il rampe pour sortir du véhicule, il se croit au paradis, c’est tout blanc, les anges crient et lui prend son sac et part, ou? Il ne sait pas, il marche sur une route, il est complètement dans une deuxième vie. Il ne sait pas qui il est, il ne sait pas ce qu’il fait, ce qu’il faut faire. C’est une voiture avec ses camarades à l’intérieur qui l’arrêtera. Il était en train de repartir à pied sur Belfort par ce froid.
Il se reverra mourir toute la nuit suivante. Et il tournait et il tournait dans la voiture.
Il y aura un blessé(traumatisme crânien), un des soldats a été éjecté et a percuté un arbre. Les élèves furent durement punis.
La fin du peloton se termine avec les examens. Fred n’y est pas brillant. Il va rater ses épreuves de quelques centièmes de points. Il n’a pas encore récupéré de son accident. Sa bonne humeur, son esprit d’équipe et ses qualités humaines le rattraperont. Il aura son CAT2 sauvé par la commission d’admission et sa cote d’amour. Il peut rentrer à Belfort avec fierté. Seul problème, il ne passera pas sergent tout de suite au vu de sa petite moyenne. Il devra attendre.
Arrivé à Belfort, il file à l’hôtel voir Catherine. L’accueil est glacial. Il lui explique ou il était, mais Catherine éprouve beaucoup de mal à comprendre. Ils feront une petite paix mais il ne faut pas, dit elle, qu’il recommence à partir sans le lui dire. Il promets comme un petit garçon et cela la fait bien rire.